湘西旅游景点：永顺县老司城遗址

(祖师殿遗址 卢瑞生摄)

老司城遗址，位于湘西土家族苗族自治州永顺县城东20余公里处的灵溪镇老司城村，本名福石城，因是土司王朝八百年统治的古都，亦称司城、老司城。土司时期，福石城是古溪州政治、经济、文化的中心，十分繁华。百姓流传，老司城分内罗城、外罗城，有纵横交错的八街十巷，人户稠密，市店兴隆，史书有“城内三千户，城外八百家”，“五溪之巨镇，万里之边城”的记载。清贡生彭施铎作《竹枝词》赞“福石城中锦作窝，土王宫畔水生波，红灯万点人千叠，一片缠绵摆手歌”。 

1724年司城迁至颗砂乡，为区别新老两座司城，福石城又名老司城，是南宋绍兴五年（1135年）至清雍正六年（1724年）永顺彭氏土司的政治、经济、军事、文化中心。 

老司城分内罗城、外罗城，有纵横交错的八街十巷，人户稠密，市店兴隆，史书有“城内三千户，城外八百家”，“五溪之巨镇，万里之边城”的记载。 

老司城留存遗址很多，现成为游客、专家、学者了解研究土家族历史和文化的珍贵的人文景观。主要有祖师殿、彭氏宗祠、土司德政碑、翼南牌坊、土司地宫、土司古墓群等。土司祖师殿位于老司城太平南麓，始建于后晋天福二年（公元937年），重建于明代。正殿柱大数围，上架木枋处无斧凿痕迹，相传为鲁班显灵所建。此殿占地580多平方米正殿面阔五间，进深四间重檐歇山顶，长17.5米，宽13米，高20米，全木材结构，永34根大柱支撑屋顶。柱础用双�圆鼓式，殿脊殿檐是图案精致的陶砖陶瓦。殿中金柱前，砌有神龛一座，上供“祖师”神像。殿宇斗拱雄伟古朴，梁架结构颇为特殊，是土家族地区颇具民族特色的建筑，为湖南省重点文物保护单位。    

　　彭氏宗祠位于司城中心，，在土司“寝宫”的后面，内供历代土司的牌位，有精美的木雕像，各具神态，栩栩如生，还收藏了历代土司制定的三纲五常法谱。为明代完历十九年（公元1591）第24代土司彭元锦任宣慰使时所建。从祠堂大门直到正街有一条200多米长的官道，要经过四个平台和五段石阶梯三十余个石级，逐步高升显出一种威严的气派。祠堂门口有一对石鼓，估计每只至少重五千斤以上，民间传说是土家族古代英雄哈力噶巴从离此百多里的五官坪一只手提到司城来的。祠堂前还有三棵古老的桂花树，据说是土司时代栽植的，现在这些桂花树依然葱茏，每当八月桂花盛开时节，司城处处桂花飘香。 

老司城是土司制度的物化载体，是中国古代民族区域自治制度发展的活标本，于2001年被公布为第五批全国重点文物保护单位。 2010年09月老司城遗址被列入中国第一批国家考古遗址公园立项名录。 2015年07月04日，永顺老司城遗址与湖北恩施唐崖土司城遗址、贵州遵义海龙屯土司遗址联合代表的“中国土司遗产”被列入世界文化遗产名录。2016年05月01日，老司城遗址作为风景区正式对外开放。   2016年12月，老司城景区又列为国家AAAA级旅游景区。