张家界最高峰：桑植八大公山国家级自然保护区

八大公山位于武陵山脉北端，湖南省张家界市桑植县西北部，西与湖北的宣恩、鹤峰两县毗邻，又与武陵源风景名胜区相接，是湖南四大水系中澧水的发源地。

八大公山距桑植县城85公里，海拔自346米至2003米，由斗蓬山、杉木界、天平山三大林区组成，总面积4.49万公顷。1982年确立为全省首批23处自然保护区之一；1986年经国务院确定为中国第一批20个国家保护区之一的森林和野生动植物类型自然保护区；1993年被纳入“中国人与生物圈”保护网络；1998年被世界自然基金会列为全球200个重要生态区之一。

八大公山自然保护区总面积2万公顷，分为天平山、杉木界、斗篷山三大林区，主峰斗篷山海拔1898.4米，为武陵山脉南麓之巅。气候属北亚热带山地湿润季风气候，夏秋季短，春冬季长，最冷月平均气温0.1℃，最热月平均气温22.8℃，相对湿度90%以上。区内群山起伏，山脉纵横交错，599座山峰星罗棋布，奇峰突起，溪流、瀑布众多。独特的地理环境，孕育和保存了亚热带最完整、面积最大原生型常绿阔叶林。1986年定为国家级自然保护区，1993年被纳入“中国人与生物圈保护网络”（MAB）。

八大公山是中国生物多样性关键地区之一，林海茫茫，遮天蔽日，千姿百态，互比傲姿。有高等植物206科2408种，其中属国家一、二级野生植物有珙桐、光叶珙桐、红豆杉、南方红豆杉、钟萼木等23种，天然野生花卉植物160余种，其中珙桐在区内成群分布。可观赏到形神兼备的“夫妻树”、“醉汉林”、“七姊妹”、“十六兄弟”以及匍地爬壁、攀树悬木的藤蔓等植物景观。珙桐花序奇特美丽，花开时满树如鸽群栖立，最称胜景。珙桐湾的“珙桐王”被称为世界之最。这里是天然的药园和动物园，药用植物1000多种，脊椎动物146种，鸟类64种，爬行类19种，两栖类18种，其中一、二级保护动物金钱豹、云豹、林麝、红腹角雉、黑熊等40余种，此外还有各类昆虫4175种，极富观赏价值。

八大公山群峰高耸，层峦叠峰，幽谷深澈，海拔千米以上的高峰多达351座，有的尖如利刃，有的弯若牛角，有的直如笔杆，形成了如一线天、牛头山、棋盘岩等独特的自然景观。区内还有小溪沟352条，溪沟纵横，多样的地形地貌使区内水景丰富多姿，情人瀑、彩虹瀑、百丈瀑、乌龙瀑等521个瀑布点缀在万绿丛中。

八大公山是著名的军事历史遗址和历史纪念地。我国著名的军事家贺龙元帅曾率领红军经过这片森林进入鄂西进行革命斗争，尚有几十名烈士的忠骨掩埋于天平山林区的水杉坪一带。

丰富的自然资源和人文景点构成了八大公山景观300多处，景点之间有简易安全的石板游道相连，具有科普教育、休闲娱乐为一体的综合性接待站。是游客返朴归真、享受自然、消暑度假的理想之地。